اكتشاف العنصر المفقود في دورة الكربون

اكتشف علماء من جامعة كاليفورنيا في ريفرسايد اليوم الإثنين (29 أيلول 2025)، العنصر المفقود في دورة الكربون على الأرض، وشرحوا سبب تعطل "منظم الحرارة" الكوكبي أحيانا، مما يؤدي إلى حدوث موجات برد حادة.

السيناريو التقليدي لدورة الكربون

يسير السيناريو التقليدي على النحو التالي: يغسل المطر ثاني أكسيد الكربون من الهواء، ويذيب الصخور، فيدخل الكربون مع الكالسيوم إلى المحيط، حيث يصبح جزءا من رواسب الحجر الجيري ويبقى في قاع البحر لفترة طويلة. يعمل هذا النظام ببطء ولكن بشكل موثوق، محافظا على توازن المناخ.

آلية جديدة لتفسير المفارقة

وأشارت الأدلة الجيولوجية إلى أن "طبقة جليدية غطت تقريبا كامل سطح الأرض عدة مرات في الماضي، وهو ما يتعارض مع فكرة التنظيم السلس لدرجة الحرارة. لذلك يقترح العلماء آلية جديدة قد تساعد في تفسير هذه المفارقة: عندما يرتفع تركيز ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي، تتلقى المحيطات المزيد من العناصر الغذائية، وخاصة الفوسفور، مما يحفز ازدهارا واسعا للعوالق".

دور العوالق في دورة الكربون

الطحالب المجهرية تمتص ثاني أكسيد الكربون، وعندما تموت تهبط به إلى القاع. لكن في المناخ الدافئ يفقد المحيط الأكسجين بسرعة، فيعود الفوسفور إلى الماء، محفزا ازدهارا جديدا، ما يؤدي إلى تراكم متزايد للعوالق والكربون في الأعماق، وبالتالي تبرد الأرض بسرعة تفوق التوقعات.

النمذجة الحاسوبية وتأثيرها

أظهرت النمذجة الحاسوبية أنّ هذه السلسلة من العمليات ربما كانت السبب في العصور الجليدية القديمة، وكان تأثيرها في الماضي البعيد أكثر حدة بسبب انخفاض مستويات الأكسجين في الغلاف الجوي آنذاك. أما اليوم، ومع ارتفاع مستويات الأكسجين، فإن احتمال حدوث سيناريو متطرف مماثل ضعيف. ومع ذلك، تشير نماذج التنبؤ إلى أنّ الأرض قد تدخل دورة برد جديدة بعد فترات الاحترار، ورغم أن هذه الظاهرة لن تكون دراماتيكية كما كانت قبل ملايين السنين، فإنها قادرة على إحداث تغييرات ملحوظة في مناخ الكوكب مستقبلا.