اكتشاف ناسا لحياة ميكروبية قديمة على المريخ
ماذا وجدت المركبة بيرسيفيرانس؟
أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية ناسا، الأربعاء، عن اكتشاف قد يغير مفهومنا عن الكوكب الأحمر، إذ كشفت المركبة بيرسيفيرانس عن ما تصفه الوكالة بأنه "أوضح علامة على الحياة" الميكروبية القديمة على سطح المريخ.
رد فعل المدير الجديد لناسا
وقال المدير الجديد لناسا، شون دافي، خلال مؤتمر صحفي: "هذا الاكتشاف هو ثمرة 30 عاماً من البحث المتواصل"، مضيفاً أن النتائج خضعت لمراجعة دقيقة من قبل نظراء العلماء، وأظهرت أن العينات قد يكون لها أصل بيولوجي.
موقع الاكتشاف
وتركز الاكتشاف على صخور وادي نيريتفا ضمن فوهة جيزيرو، حيث وجدت المركبة ما أطلق عليه العلماء أسماء وصفية مثل "بذور الخشخاش" و"بقع النمر"، وهي هياكل صغيرة تشبه البذور في الصخور الطينية القديمة، قد تكون ناتجة عن نشاط ميكروبي قديم.
علامات الحياة الميكروبية
وأوضح نيكي فوكس، المدير المساعد لناسا، أن هذه العلامات الكيميائية والفيزيائية – مثل وجود الحديد والفوسفور والهيماتيت – تشبه تلك التي تنتجها الميكروبات على الأرض، ما يعزز احتمال أن تكون حياة قديمة.
أدلة إضافية على وجود بيئة مناسبة للحياة
وأشارت المركبة إلى مواد صلبة بلورية وأشرطة حمراء من الهيماتيت بين الأوردة البيضاء من كبريتات الكالسيوم، وهي رواسب مياه جوفية قديمة كانت تتدفق عبر المناظر الطبيعية قبل نحو 3.7 مليارات سنة، ما يوفر أدلة إضافية على وجود بيئة مناسبة للحياة.
التأكيد على الحاجة لمزيد من البيانات
وأكد جويل هورويتز، أحد الباحثين، على أهمية جمع المزيد من البيانات والتأكد من النتائج مع باحثين آخرين قبل الجزم بوجود حياة ميكروبية على المريخ، لكنه وصف النتائج بأنها مثيرة للغاية.
خطط ناسا لمهام فضائية مأهولة
وكشف دافي عن خطط ناسا لمهام فضائية مأهولة، مشيرا إلى أن أربعة رواد فضاء سيدورون حول القمر "أوائل العام المقبل" ضمن مهمة أرتميس 2، وأن مهمة أرتميس 3 ستؤسس لوجود طويل الأمد على القمر، بما سيساعد في تمهيد الطريق لاحقًا لاستكشاف المريخ.
المستقبل لاستكشاف المريخ
وقال دافي بحماس: "ما نتعلمه على القمر سيشكل قاعدة قوية لوضع الأحذية الأمريكية على المريخ".
