كائنات حية تتغذى على «الزلازل» في أعماق الأرض

كشف باحثون صينيون عن مصدر طاقة جديد للكائنات الحية الدقيقة

دراسة عن الكائنات الحية الدقيقة التي تعيش في أعماق الأرض

كشف باحثون صينيون من معهد قوانغتشو للجيوكيمياء، أن الكائنات الحية الدقيقة التي تعيش في أعماق الأرض، تحصل على طاقتها من الشقوق الصخرية الناتجة عن الزلازل، من دون الحاجة إلى ضوء الشمس.

النتائج العملية للدراسة

أظهرت الدراسة أن الانشقاقات القشرية الناتجة عن النشاط الزلزالي، تنتج مركبات غنية بالطاقة، مثل غاز وبيروكسيد الهيدروجين، وهي مركبات تغذي أنظمة بيئية ميكروبية تعيش على أعماق سحيقة من سطح الأرض، حيث تغيب الشمس وتنعدم المغذيات التقليدية.

محاكاة الشقوق في المختبر

وقال الباحثون إنهم قاموا بمحاكاة هذه الشقوق في المختبر باستخدام معدن الكوارتز، ونجحوا في إعادة إنتاج نوعين من الكسور الصخرية، الأولى هي الكسور التمددية، حيث تتشقق الصخور وتكشف أسطح جديدة للماء، والثاني القصية، حيث تعمل الصدوع على طحن الصخور باستمرار في الماء.

النتائج الكيميائية للتجارب

وأثبتت التجارب أن تكسير الصخور يؤدي إلى تفتيت جزيئات الماء لتكوين جزيئات شديدة التفاعل تسمى الجذور الحرة، التي تنتج بدورها جذوراً عالية التفاعل، تشكل مركبات تدعم تفاعلات أكسدة واختزال نشطة، ما يخلق سلسلة من التفاعلات الكيميائية التي تدعم عملية التمثيل الغذائي الميكروبي.