عادات التغذية الشريرة لميغالودون الهائل قد تكون على وشك المراجعة

ما يفهمه العلماء حول عادات التغذية لميغالودون يعتبر أمرًا جديدًا

وجدت دراسة جديدة أن المفترس قبل التاريخ الذي انقرض منذ حوالي 3.6 مليون عام لم يكن يبحث عن الثدييات البحرية الكبيرة مثل الحيتان كما اعتقد الباحثون على نطاق واسع. بدلاً من ذلك، تكشف المعادن في الأسنان المتحجرة أن ميغالودون ربما كانت مغذية انتهازية لتلبية متطلباتها البالغة 100,000 شخص في اليوم.

المغذية الانتهازية

قال جيريمي ماكورماك، مؤلف الدراسة الرئيسي: “عندما يكون متاحًا، من المحتمل أن يتغذى على عناصر فريسة كبيرة، ولكن عندما لا يكون متاحًا، كان مرنًا بما يكفي للتغذية على الحيوانات الأصغر لتلبية متطلباتها الغذائية”. أظهرت الدراسة أيضًا أن هناك اختلافات إقليمية في عادات التغذية في Shark العملاقة. تشير النتيجة إلى أن ميغالودون ستتابع كل ما كان في المياه المحلية، ويلتهم المفترسون العليا الأخرى وفريسة أصغر على حد سواء.

الأسنان المتحجرة

أرسل ميجالودون فريسته بضربة شرسة وأسنان مميتة مسننة يمكن أن تصل إلى 7 بوصات (18 سم) – حجم يد بشرية. أسنان Superpredator – الوفيرة في السجل الأحفوري – هي ما اعتاد McCormack وزملاؤه على إجراء تحليل جيوكيميائي، وفتح أدلة جديدة يمكن أن تتحدى دور Megalodon كملك الوحيد في البحار القديمة.

الاعتماد على السلسلة الغذائية

ليست هذه هي المرة الأولى التي تتحدى فيها الدراسة المعرفة السابقة حول المخلوق البحري الهائل. في الواقع، لا تزال العديد من الأسئلة دون إجابة حول Otodus Megalodon – اسم نوعها العلمي الذي يعني “الأسنان العملاقة” – نظرًا لعدم اكتشاف أي حفرية كاملة على الإطلاق. ينبع الافتقار إلى الأدلة الصعبة من حقيقة أن الهياكل العظمية السمكية مصنوعة من غضروف أكثر ليونة بدلاً من العظام، بحيث لا تحفر جيدًا.

الدراسات الحديثة

وجدت الأبحاث الحديثة أن الحيوان كان أكثر دفئًا من أسماك القرش الأخرى، على سبيل المثال، وهناك نقاش مستمر حول حجمه وشكله. اقترح العلماء الذين ابتكروا إعادة بناء ثلاثي الأبعاد في عام 2022 أن ميجالودون كان حوالي ثلاث مرات طالما سمكة قرش بيضاء كبيرة – حوالي 52 قدمًا (16 مترًا). ومع ذلك، افترضت دراسة في مارس أن Megashark كان في الواقع أكبر بكثير – ما يصل إلى 80 قدمًا (24 مترًا)، وحتى أطول من النسخة الخيالية في فيلم “The Meg” لعام 2018، والذي اقترح أن المفترس القديم كان 75 قدمًا (23 مترًا) من الرأس إلى الذيل.

التغذية والزنك

أرسل ميجالودون فريسته بضربة شرسة وأسنان مميتة مسننة يمكن أن تصل إلى 7 بوصات (18 سم) – حجم يد بشرية. أسنان Superpredator – الوفيرة في السجل الأحفوري – هي ما اعتاد McCormack وزملاؤه على إجراء تحليل جيوكيميائي، وفتح أدلة جديدة يمكن أن تتحدى دور Megalodon كملك الوحيد في البحار القديمة. الزنك ضروري للكائنات الحية ويلعب دورًا مهمًا في نمو الأسنان. تحافظ نسبة نظائر الزنك الثقيلة والخفيفة في مينا أسنان أسماك القرش على سجل من نوع المادة الحيوانية التي يأكلونها.

النتائج الجديدة

وجد الباحثون أن Sea Bream، وهو سمكة تتغذى على بلح البحر والقشريات، كانت في أسفل سلسلة أعيد بناؤها، تليها أسماك القرش الصغيرة من جنس Carcharhinus، حتى 9.8 قدم (3 أمتار) في الطول، وانقرض الحيتان المسننة مماثلة في الحجم إلى الدلافين الحديثة. كان أبعد من أسماك القرش الأكبر مثل Galeocerdo Aduncus، على غرار سمكة قرش النمر الحديثة، وكان احتلال الفتحة العليا هو Megalodon-لكن نسب الزنك لم تكن مختلفة تمامًا بحيث تشير إلى وجود فجوة هائلة مع الحيوانات السفلية، مما يعني أنها ربما كانت جزءًا من نظام Megalodon، أيضًا.

التغذية الانتهازية

قال ماكورماك: “بناءً على نتائجنا الجديدة، نرى أنه من الواضح أنه يمكن أن يتغذى في الأعلى، لكنه كان مرنًا بما يكفي للتغذية أيضًا على أقل (مستويات السلسلة الغذائية)”. بالإضافة إلى ذلك، وجد الباحثون أن ميغالودون لم يكن وحده في الجزء العلوي من السلسلة الغذائية، ولكن بدلاً من ذلك شاركوا في المكان مع “Supercarnivores الانتهازية” الأخرى مثل chubutensis النسبية المقربة من Araloselachus Cuspidatus، وهي سمكة أخرى من أسماك الأكل العملاقة.

التقسيم الإقليمي

يتحدى هذا الوحي افتراض أن ميغالودون كان الحاكم الحصري للمحيطات ويستقطب مقارنات مع القرش الأبيض الكبير، وهو وحدة تغذية انتهازية كبيرة أخرى. يعزز هذا الاستنتاج فكرة أن صعود الأبيض العظيم قد يكون عاملاً في انقراض ميغالودون، وفقًا لما ذكره عالم القديرة كينشو شيمادا، أحد المشاركين في أحدث دراسة.

الآثار المستقبلية

قال شيمادا، أستاذ العلوم البيولوجية والبيئة في جامعة ديبولون في شيكاغو: “تم افتراض أحد العوامل المساهمة لوفاة ميغالودون على أنها صعود سمك القرش الأبيض العظيم، الذي يتغذى على الأسماك عندما يونغ ويحول نظامه الغذائي إلى الثدييات البحرية عندما يصبح أكبر”. دراستنا الجديدة، التي توضح “تداخل النظام الغذائي” بين القرش الأبيض العظيم والميغالودون، تعزز فكرة أن تطور القرش الأبيض الأصغر والأكثر مرونة والمناورة يمكن أن يكون له بالفعل (مدفوع) Megalodon بالانقراض.

الخلاصة

يسمح البحث الجديد للعلماء بإعادة إنشاء لقطة من شبكة الأغذية البحرية التي كانت موجودة منذ حوالي 20 مليون عام، وفقًا لجاك كوبر، عالم الحماية في المملكة المتحدة وخبير ميغالودون الذي لم يشارك في الدراسة. وقال كوبر في رسالة بالبريد الإلكتروني: “كانت الصورة العامة لميجالودون من قرش عملاق مضغ على الحيتان”. “تضيف هذه الدراسة بعدًا جديدًا على الأرجح أن يكون لدى Megalodon مجموعة واسعة من الفريسة – ربما لا أكلت الحيتان فقط ولكن مهما أرادت.”

التأثير على فهمنا لميغالودون

أضاف أن اكتشافًا آخر مثيرًا للاهتمام هو أن نظام Megalodon ربما تباين قليلاً بين مختلف السكان، وهو شيء لوحظ في أسماك القرش البيضاء العظيمة اليوم. وقال كوبر: “هذا أمر منطقي وهو شيء كنا نتوقعه على الأرجح منذ أن عاشت ميجالودون في جميع أنحاء العالم، ولم تكن كل عناصرها التي فريستها سيفعلها؛ لكن من الرائع الحصول على بيانات ملموسة تدعم هذه الفرضية”.

الخاتمة

أخيرًا، يمكن القول إن هذا البحث الجديد يفتح